В большинстве случаев система водоснабжения в квартирах оснащена водомерами, которые измеряют потребление воды и показания которых необходимо сообщать управляющему домом (правлению или руководителю) в конце каждого месяца. По этим показаниям рассчитывается плата за услуги водоснабжения и отведения сточных вод для каждой квартиры. За общее потребленное количество воды в доме квартирное товарищество платит предприятию по водоснабжению на основании показаний водомера, расположенного в узле учета воды и измеряющего потребление воды во всем доме. Общая сумма потребления воды в квартирах, полученная на основании показателей водомеров в квартирах, и потребление воды, измеренное с помощью водомеров в доме, никогда не совпадают точно.

Объем потребления воды в доме всегда больше, чем потребление воды в квартирах. Это связано со многими обстоятельствами: показания водомеров в квартирах и показания водомеров в доме практически никогда не снимаются в одно и то же время, вода также используется для мытья подъездов, поливки газона и т. п. Разница между суммарным потреблением воды в доме и квартирах и называется общедомовыми нуждами по воде, то есть той водой, которая была потреблена в доме, но у которой нет конкретного потребителя. Часть общедомовой воды используется для содержания в порядке подъездов, подвалов и других помещений общего пользования (мыслимая часть долевой собственности).

Если общедомовые расходы воды начнут с каждым месяцем увеличиваться, то управляющий домом или квартирное товарищество должны будут найти причины этого. Причины могут быть разные: неисправность водомеров в доме, несвоевременно проверенные водомеры в квартирах, которые из-за этого начали давать неверные показания, необоснованно низкое потребление воды в некоторых квартирах, которое может указывать на потребление воды, не проходящей водомер, или манипуляцию с водомерами, протечка в водопроводе дома, которую трудно обнаружить, небрежность или хулиганство при закрытии водопроводных кранов в доме.

Согласно Закону о квартирной собственности и квартирных товариществах, собственники квартир должны нести расходы, связанные с долевой собственностью, соответственно размеру принадлежащей им доли. Стоимость общедомовой воды входит в такие расходы. Исходя из этого, каждая квартира получает счет за общедомовые нужды по воде в соответствии с размером общей площади квартиры. Для этого сумму, уплачиваемую за общедомовую воду, делят на общую площадь квартир и получают стоимость общедомовой воды на квадратный метр. При умножении этой суммы на общую площадь квартиры и получается конкретная сумма для каждой квартиры за потребленную в доме общую воду.

На основании решения собрания собственников квартир квартирное товарищество может применять и другие методы оплаты потребления общедомовой воды.